• Belém

Lissabon.nl » Informatie » Wijken » Belém

GaSamen

Belém

Belém

Deze westelijk gelegen buitenwijk kent vele parken, tuinen en monumenten. Belém kent een lange historie en staat bekend om de Toren van Belém. Deze toren is gebouwd tussen 1515 en 1521 en diende als uitkijkpost om vijandelijke schepen uit de haven te weren. Het was tevens de plek waarvandaan de schepen vertrokken om op ontdekkingsreis te gaan. De opdracht om de Toren van Belém te bouwen kwam van koning Dom João II (1455-1495), maar helaas stierf hij voordat de eerste steen gelegd was. 

Zijn opvolger Dom Manuel I (1469-1521) liet de toren echt bouwen. Hij gaf de opdracht om de toren te ontwerpen aan architect en beeldhouwer Francisco Arruda. De toren is gebouwd in Renaissance- en Manuelstijl, met duidelijk zichtbare Moorse invloeden. Oorspronkelijk is de Toren van Belém midden in de Taag gebouwd, maar door het verzanden van de rivier is hij verschoven en staat hij nu vlakbij de oever.  

Nadat de toren zijn functie als fort en uitkijkpost kwijt was, werd hij in 1580 langzaam omgebouwd als gevangenis. In 1983 is de ‘Torre de Belém’ door de UNESCO onderkent als een teken van Portugese avontuurlijkheid, en staat het daarom ook op Wereld Erfgoed Lijst.

Deze onderkenning is zeker terecht, want de toren van Belém is een van de weinige overgebleven bouwwerken die herinneren aan de glorietijden van Portugal. Tijdens de barre zeereizen was de toren vaak het laatste wat de ontdekkingsreizigers zagen, en ze keken dan ook vol weemoed weer uit naar het moment de toren weer in hun vizier te hebben.