Zakelijk

Bevolking

Volgens de meest recente volkstelling van 2003 telt de Portugese republiek ruim 10 miljoen inwoners, 5,1 procent meer dan bij de volkstelling in 1991. Na een periode van lichte daling (1985 - 1989) begon de bevolking gedurende het laatste decennium weer aanzienlijk te groeien, met een jaarlijks gemiddeld percentage van 0,54. Volgens schattingen van de INE bedroeg de natuurlijke bevolkingsgroei in de laatste tien jaar 90.000, terwijl immigratie 451.000 nieuwe inwoners opleverde.

Economie

Na de omwenteling van 1974 werd een groot aantal industriële bedrijven en banken genationaliseerd, maar aan het eind van de jaren '70 zijn veel van deze nationalisaties weer ongedaan gemaakt. De nieuwe grondwet van 1982 opende de weg naar een verdere liberalisering van de economie. Een aantal sectoren werd opengesteld voor het bedrijfsleven. Vanaf 1985 was er, na twee jaar van recessie, sprake van enig herstel.

Flora & Fauna

Grondsoort, klimaat en hoogte zijn van grote invloed op de plantengroei. Hierdoor is de plantengroei zeer divers. In de bergen en op de hoge plateaus in het noorden zijn de berk, kastanje, eik en esdoorn de meest voorkomende bomen. De plantengroei bestaat voornamelijk uit doornstruiken, heide en varens.

Geografie

Het vasteland bestaat uit de westrand van het Spaanse tafelland, dat gebied gaat in Portugal richting het westen in brede kustvlakten over. Hierdoor heeft het land een opvallend gevarieerd landschap, dat sterk afwijkt van Spanje, de rivier de Taag (Tejo) vormt de belangrijke scheidslijn in het landschap. Ongeveer de helft van het gebied ten noorden van de Taag ligt boven de 400 meter.

Klimaat

Het overheersende klimaattype is mediterraan. Tegenover koele, regenachtige winters staan hete, droge zomers, met een duidelijk verschil tussen het noorden en het zuiden. In het noorden, waar de naar de wind gekeerde berghellingen jaarlijks 2540 mm regen ontvangen, heerst een duidelijk regenschaduweffect. In geheel Portugal ten zuiden van de Taag valt minder dan 813 mm en in het oosten van Algarve minder dan 406 mm.

Politiek

Portugal is een parlementaire democratie met een republikeinse staatsvorm. De grondwet dateert uit 1975-1976 met wijzigingen in 1982, 1989-90, 1992 (in verband met het EU-Verdrag van Maastricht) en in 1997. De grondwet legt de uitvoerende macht bij het parlement, de Assembléia Nacional, dat uit één kamer bestaat. De 230 leden van het parlement worden om de vier jaar gekozen volgens het systeem van evenredige vertegenwoordiging binnen grotere districten (mengvorm).

Religie

De nationale kerk is de Rooms-katholieke Kerk. Er zijn drie aartsbisdommen, namelijk Braga, Évora en Lissabon, met respectievelijk acht, twee en acht bisdommen. Lissabon is sinds 1716 zetel van een bisschop, die sinds 1736 tevens kardinaal is. De protestantse kerken tellen ongeveer 50.000 leden. Verder zijn er nog kleinere groepen moslims en joden.

Geschiedenis

De oudste sporen van mens en beschaving zijn uit 8000 voor Christus. Kelten en Lusitaniers zijn de eerste belangrijke bewoners geweest voor Portugal. De Romeinen kwamen aan het begin van de 2de eeuw voor Christus in Portugal en bleven er meer dan 600 jaar.

Taal

De officiële taal is het Portugees. Het Portugees is een Romaanse taal en nauw verwant met het Spaans. Wel is de uitspraak heel anders. Het Portugees heeft een unieke klank en is direct herkenbaar. Wie wel eens naar Fado-muziek geluisterd heeft, herkent zowel het rauwe als melancholische van deze taal. Portugees is een wereldtaal en wordt door meer dan 160 miljoen mensen gesproken.